Microbiote : pourquoi est-il aussi important pour notre santé ?

On a tous certainement déjà entendu parler de la flore, terme faisant familièrement référence aux bactéries qui peuplent notre corps.

Plus récemment, c’est le terme de microbiote, appellation plus scientifique, qui est entré dans le paysage médiatique. Articles de presse, documentaires, blogs, le microbiote est le nouveau chouchou des sujets santé. Cela dit, de quoi parle-t-on exactement ?

Premier tour d’horizon avec cet article, qui sera, c’est certain, le premier d’une grande série !

C’est parti !

Microbiote, définition

Ensemble des bactéries, virus et levures vivant dans un milieu déterminé.

Pour être exacte, le corps humain abrite en réalité de nombreux microbiotes. Différents endroits ou organes nécessitent une activité bactérienne qui leur est propre, hébergeant ainsi des familles de bactéries remplissant des fonctions spécifiques. On recense des microbiotes dans les zones suivantes notamment :

• le tractus digestif dans son ensemble (bouche, œsophage, estomac, intestin, côlon ayant chacun des signatures bactériennes différentes)
• la peau
• les systèmes génito-urinaires masculin et féminin (flore vaginale, du gland et de l’urètre)
• les voies respiratoires, fosses nasales comprises
• le cerveau
• le placenta

En ce qui concerne leur taille, les nombres donnent facilement le tournis. En voici une sélection pour vous aider à vous représenter l’importance, la vastitude et ma foi, la complexité du sujet 😅…

• Selon les dernières estimations, notre microbiote intestinal abriterait, à lui seul, environ 1000 espèces.
• Parmi elles, entre 15 et 20 espèces sont en charge d’environ 19 000 fonctions.
• Le nombre total de micro-organismes présents en nous est estimé à 100 trillions (rappel : 1 trillion = 1 milliard de milliards).

C’est donc 10 fois plus que le nombre de cellules humaines dans le corps !

Si vous aussi, comme le commun des mortels, avez de la difficulté à vous représenter d’aussi vastes nombres (à moins peut-être d’être astrophysicien ou économiste à la banque centrale américaine), retenez une seule chose :

« Nos » bactéries nous rendent service en permanence

Vous commencez à vous le représenter je pense : ces colonies de bactéries constituent un organe à part entière, ou plutôt un vaste réseau de petits organes disséminés un peu partout en nous ! Il reste cependant extra-humain puisqu’il ne comprend aucun organisme humain.

Depuis plusieurs milliers d’années, nous avons évolué en symbiose avec ces micro-organismes, rodant ainsi une mécanique précise et performante, qui permet d’accomplir de nombreuses fonctions essentielles. En voici un aperçu :

• maturation du système immunitaire
• régulation et synthèse des neurotransmetteurs (hormones responsables de nos humeurs)
• modulations hormonale et cérébrale
• digestion des sucres et des protéines
• synthèse de certaines vitamines dans l’intestin
• accumulation et stockage d’énergie
• détoxication des déchets métaboliques
• restauration des membranes de l’intestin

Être un microbiote humain aujourd’hui

Bien que les bactéries aient fait leur apparition sur Terre il y a 4 milliards d’années, elles vivent actuellement dans un contexte quelque peu inhospitalier.

À l’image du déclin de la biodiversité dans la nature, nos diversités microbiennes subissent également les conséquences de nos modes de vie et d’alimentation modernes.

Les états dits de dysbiose, soit de déséquilibres importants du microbiote, sont causés par des facteurs aussi variés que :

• le stress
• le manque de sommeil
• les résidus alimentaires de pesticides et de fertilisants
• la pollution atmosphérique
• les résidus médicamenteux de l’eau
• le sucre en excès
• l’alimentation industrielle ultra-transformée
• le tabagisme
• les antibiotiques, IPP et anti-inflammatoires
• les naissances par césarienne
• pas ou peu d’allaitement maternel

Tous sont des agresseurs silencieux et graduels. Que ce soit au fil des années, à la suite d’un choc ou d’un accident ou d’une période de vie plus difficile, ils dégradent petit à petit l’équilibre, parfois jusqu’à l’apparition d’un ou plusieurs troubles de santé.

Si vous pensez être dans cette situation, je serais ravie d’en discuter avec vous : par e-mail, téléphone, Instagram ou Facebook, ce qui vous fera plaisir ! Et pour aller plus loin : Microbiote et intestin.

Merci beaucoup d’avoir pris le temps de lire cet article ! 🤗

Laura 🍋